Albert Manent va militar en el moviment universitari catalanista, va ser un dels fundadors de ‘Serra d’Or’ i al costat de Josep Benet va ser un dels cofundadors de les Edicions Catalans de París, però de tota la seva trajectòria destaca la seva faceta de memorialista.
Com a historiador va publicar nombroses biografies i estudis, i ha participat en obres col·lectives tan importants com l”Enciclopèdia Catalana’, el ‘Diccionari d’Història Eclesiàstica de Catalunya’ i la ‘Història de la Literatura Catalana’. També ha publicat poesia, narrativa i assaig.
Albert Manent va escriure la biografia de Josep Carner, Carles Riba, Tomàs Garcés i Marià Manent. Ha publicat obres sobre la Guerra Civil i l’Església catalana, i es va dedicar també a la crítica literària.
Entre 1980 i 1988 va ser nomenat Director General de Difusió Cultural a la conselleria de Cultura.
Nom clau de la resistència cultural contra el franquisme va rebre el Premi Josep Pla el 1987, Ramon Llull el 1995 i el Premi d’Honor de les Lletres Catalanes el 2011.